El hiato esofágico es el orificio natural a través del cual el esófago pasa del tórax hacia el abdomen. Cuando este orificio crece en tamaño, permite que el estómago (que normalmente debe encontrarse completamente en el abdomen) se deslice hacia el tórax.

A este deslizamiento anormal del estómago y la porción abdominal del esófago hacia el tórax se le conoce como hernia hiatal. Al deslizarse parte del estómago a una posición anormal, favorece la presencia de ácido gástrico en el esófago, ocasionando síntomas que el paciente percibe como reflujo o gastritis.

Otros síntomas pueden ser:

Reflujo que no mejora con el tratamiento médico como el omeprazol, ranitidina y antiácidos.
Dolor en la boca del estómago o detrás del esternón (dolor en la parte central del tórax).
Sensación de que la comida se atora al comer
Regurgitación
Sensación de falta de aire al acostarse boca arriba. A menudo el paciente requiere dormir con dos o más almohadas para mitigar este síntoma.
Cuadros respiratorios repetitivos (asma de difícil control, tos, neumonías)

Existen diversas formas de tratar una hernia hiatal, es importante que acuda a un médico especialista el cual pueda diagnosticar de una forma puntual el curso del tratamiento. 

El reflujo se puede tratar con medicamentos (pastillas o geles) o con un cambio específico en la dieta alimenticia, sin embargo si los síntomas son muy acentuados o interfieren en la vida cotidiana del paciente es muy probable que se requiera una cirugía. 

La cirugía de hernia hiatal requiere estudiar a fondo al paciente para determinar si es un buen candidato a operarse y el tipo de procedimiento antirreflujo que necesita. Al momento de acudir a consulta el médico a  través de una endoscopia podrá determinar la cantidad de ácido que está en contacto con el esófago o si este se encuentra quemado por el ácido. En todos estos casos se recomienda una cirugía antirreflujo o funduplicatura laparoscópica. 

La funduplicatura laparoscópica es una cirugía de mínima invasión  que ofrece muchos beneficios como:

Menos dolor
Mejor resultado estético
Recuperación más rápida (amerita solo un día de hospitalización)
Baja tasa de complicaciones

Actualmente el abordaje laparoscópico es el más utilizado y el recomendado por todas las guías de tratamiento.